¿Cómo está su circulación? Cómo revisar y reforzar su salud circulatoria

Su sistema circulatorio desempeña un rol vital no solo en su salud general, sino también en la propia supervivencia. Este transporta oxígeno y nutrientes a los tejidos y órganos de su cuerpo. También transporta los desechos y toxinas para su eliminación.

¿Cómo funciona el sistema circulatorio?

La circulación de su cuerpo está compuesta de diversos sistemas.

• Su sistema cardiovascular está conformado por el corazón, la sangre y los vasos sanguíneos. El corazón actúa como una bomba, impulsando la sangre a través de sus vasos. Las arterias son los vasos que llevan la sangre hacia afuera del corazón, mientras que las venas llevan la sangre de regreso al corazón. Conectando estos dos tipos de vasos están los capilares. Las paredes de estos vasos sanguíneos diminutos son lo suficientemente delgadas como para que los desechos, toxinas, oxígeno y nutrientes las atraviesen, ya sea hacia o desde los tejidos circundantes.
• El sistema linfático cumple varias funciones. Mantiene los niveles de líquido en su cuerpo, recogiendo el exceso de líquido de sus tejidos y devolviéndolo al torrente sanguíneo. Como parte de su sistema inmunitario, este también protege su cuerpo. Otras funciones incluyen la eliminación de desechos y la absorción de grasa.

Existe una amplia red de tejidos, órganos, ganglios linfáticos y vasos linfáticos que conforman el sistema linfático. El líquido linfático es drenado de sus tejidos corporales hacia sus vasos linfáticos para el transporte hacia los ganglios linfáticos. Estos ganglios pueden filtrar los productos residuales y otras sustancias nocivas. Asimismo, los glóbulos blancos dentro de los ganglios también pueden atacar a las células cancerígenas o a los organismos infecciosos. Luego de pasar a través de los ganglios, la linfa es transportada a su torrente sanguíneo, ingresando a sus venas subclavias.

¿Cuáles son las señales de una mala circulación?

Cuando no tiene una buena circulación sanguínea o linfática, podrían aparecer varias señales o síntomas. Hágase un autoexamen. Determine si alguna de las siguientes patologías está presente en su caso. Es posible que tenga que tomar medidas adicionales para reforzar su salud circulatoria. Incluso podría ser lo suficientemente grave como para que tenga que buscar consejo de un profesional de la salud.

• Frío o dolor en las extremidades
• Entumecimiento u hormigueo
• Fatiga
• Dolores de cabeza, mareos o aturdimiento
• Dificultades para pensar
• Infecciones
• Lentitud o demora en la cicatrización de heridas
• Inflamación en el abdomen o las extremidades
• Dificultad para respirar
• Cambios en la piel, supuración o decoloración
• Problemas digestivos

Si tiene un problema específicamente con su circulación linfática, esto podría debilitar su inmunidad y es posible que note un aumento en las reacciones alérgicas o síntomas frecuentes de gripe o resfriado. Asimismo, si tiene un flujo sanguíneo inadecuado, podría experimentar espasmos musculares, bajo nivel de libido o mayor dolor al caminar.

Hay una prueba rápida que puede hacer en casa y que podría alertarlo de un posible problema en el flujo sanguíneo:

1. Si presiona su dedo contra su piel, usted podrá notar que esta se pone blanca (o se torna pálida)
2. Al liberar la presión, el color debería volver a la piel dentro de 3 segundos, a medida que el flujo sanguíneo hacia el área se vuelve normal.
3. Si el color tarda en volver, eso podría indicar un problema de circulación en esa área.

Esta prueba de palidez también puede ser hecha presionando sobre una uña de la mano o el pie. Si tiene tez morena, la prueba de palidez podría no ser útil para revisar su flujo sanguíneo.

Maneras de mejorar su circulación

Hay muchas cosas que puede hacer si desea tener y mantener un sistema circulatorio saludable. Para promover el buen flujo de sangre y linfa en su cuerpo, considere los siguientes hábitos de estilo de vida y opciones de suplementos:

Manténgase hidratado

Tanto la sangre como la linfa tienen un alto contenido de agua. Así que, para mantener un buen flujo a lo largo de su cuerpo, necesita mantener una buena hidratación.

Una señal de que está bebiendo una cantidad adecuada de agua es el aspecto transparente de su orina. Sin embargo, a fin de evitar la hidratación excesiva y la alteración del equilibrio electrolítico de su cuerpo, es recomendable obtener un estimado de su requerimiento diario de agua bebiendo solo la cantidad que se necesita para que la orina se torne transparente. Luego, reduzca un poco esa cantidad hasta que su orina vuelva a tener un color pálido. Cualquier cantidad de agua que le brinde este color pálido es una buena meta para su consumo diario.

Por lo general, la meta de consumo diario de agua oscila entre 0.5 a 1 onza de agua por cada libra de peso corporal (15 a 30 ml por cada 453 gramos). Por ejemplo, si pesa 130 libras (59 kilos), entonces debería tratar de beber de 65 a 130 onzas (2 a 3.8 litros) de agua cada día. Es posible que necesite beber más si está enfermo, ejercitándose o en un clima cálido.

Ejercítese con regularidad

Durante la actividad física, sus músculos necesitan más oxígeno, así que su corazón trabaja más arduamente para mover la sangre alrededor de su cuerpo. Las arterias se dilatan (p. ej., se abren) para que más sangre puede fluir por ellas, llevando el oxígeno necesario a los músculos activos.

Con el tiempo, el ejercicio regular hace que el corazón sea más fuerte. También reduce la rigidez de las arterias, lo que a su vez disminuye su presión arterial si presenta hipertensión (la patología caracterizada por la presión arterial alta). Por ende, estos efectos sobre su corazón y vasos sanguíneos reducen su riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular.

Asimismo, la contracción y relajación de los músculos durante el ejercicio comprimen los tejidos circundantes, lo que ayuda a impulsar el líquido linfático a través de sus vasos linfáticos. Esto mantiene la filtración de la linfa y evita la congestión linfática.

Control del estrés

Cuando experimenta una situación estresante, las hormonas del estrés como el cortisol, la epinefrina y la norepinefrina pueden aumentar. Estas hormonas pueden hacer que los vasos sanguíneos se contraigan (p. ej., se estrechen). Así que, normalmente, su presión arterial se eleva cuando está estresado. En un estudio realizado en 400 adultos con presión arterial normal, los investigadores descubrieron que aquellos con mediciones más altas de los niveles de hormonas del estrés tenían más probabilidad de desarrollar hipertensión durante los próximos 6 a 7 años.

Por lo tanto, ser constante en la búsqueda de maneras de aliviar su estrés puede ayudarlo a mantener su presión arterial en un rango saludable y reducir la tensión sobre su corazón. Existe una amplia variedad de técnicas para el control del estrés que puede probar. El yoga, la meditación y la respiración profunda son excelentes métodos para aliviar el estrés. La risa y la creación de vínculos sociales también pueden reducir sus niveles de hormonas del estrés. Así que, comuníquese con algunos amigos. Disfrute de algunas bromas. Vea una rutina de comedia. Dormir una cantidad adecuada de horas también es importante para el control del estrés. El adulto promedio necesita al menos de 7 a 8 horas de sueño cada noche.

Los estudios han mostrado que la aromaterapia con lavanda es otro gran método para aliviar el estrés. Pruebe a agregar 3 a 5 gotas de aceite esencial de lavanda a 100 mililitros de agua en un difusor. Evite inhalar el vapor directamente. Es recomendable colocar el difusor al menos a 3 pies (1 metro) de distancia de usted.

Disfrute de un masaje

La experiencia de un masaje puede brindar un buen control del estrés. Pero también está el beneficio adicional de la presión directa sobre los tejidos de su cuerpo, que promueve el flujo del líquido en su sistema circulatorio. Concretamente, un masaje de drenaje linfático puede aliviar cualquier congestión de la linfa que pudiera estar ocurriendo.

Hay algunas situaciones en las que el masaje de drenaje linfático podría ser perjudicial. Si tiene un coágulo sanguíneo, insuficiencia cardíaca, insuficiencia renal o una infección activa, sangrado activo, cáncer no diagnosticado u otra afección médica que le preocupa, lo mejor es consultar con su profesional de la salud antes de buscar este tipo de masaje.

Siga una dieta saludable y balanceada

Consuma una cantidad adecuada de frutas y verduras. Limite su ingesta de grasa saturada (que a menudo se encuentra en la carne roja y muchos tipos de queso). La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda que no más del 5 a 6 % de su total diario de calorías provenga de grasas saturadas. Evite el exceso de sal en su dieta. De acuerdo con las Guías Alimentarias para los Estadounidenses, un estadounidense adulto promedio no debería consumir más de 2300 miligramos de sal cada día. Seguir estas recomendaciones alimentarias puede ayudarlo a mantener su nivel de colesterol y presión arterial bajo control.

También hay alimentos específicos que pueden promover la circulación saludable. Para aquellas personas que sufren de hipertensión, el ajo puede reducir la presión arterial. De hecho, hay investigaciones que demuestran que la eficacia del ajo fue comparable a algunos medicamentos estándar para la reducción de la presión arterial. Otro alimento que puede ser beneficioso para usted es el aceite de pescado, como el de salmón o caballa. Estos pescados contienen ácidos grasos poliinsaturados llamados EPA y DHA que pueden reducir su presión arterial y nivel de triglicéridos.

Considere usar suplementos

Muchas personas recurren a los suplementos para tener la seguridad de estar recibiendo la cantidad necesaria de nutrientes que les permita alcanzar sus metas de salud. Si desea reforzar su salud circulatoria, entre las opciones de suplementos están las siguientes:

• El ribósido de nicotinamida es una forma de vitamina B3 (también llamado niacina). Se ha demostrado que reduce la presión arterial en aquellos con riesgo de desarrollar hipertensión. Los investigadores han descubierto que el ribósido de nicotinamida también incrementa los niveles del dinucleótido de nicotinamida adenina (NAD+). El NAD+ desempeña un papel en muchos procesos fisiológicos, como la conversión de alimentos en energía, reparación del ADN dañado, protección de las células frente al estrés y para mantener el ciclo de sueño-vigilia.
• El hierro es un importante componente de la hemoglobina, que es la proteína encargada de transportar el oxígeno en su sangre. El hierro también desempeña un papel en la creación del tejido conectivo dentro de las paredes de los vasos sanguíneos. De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud, los adultos no deberían tomar más de 45 miligramos de hierro al día para evitar los efectos secundarios como las náuseas, el estreñimiento y el dolor abdominal.
• El espino blanco es una hierba que ha sido estudiada por sus efectos sobre los problemas de insuficiencia cardíaca. Los estudios han mostrado que los síntomas de insuficiencia cardíaca (como fatiga, palpitaciones y dificultad para respirar ante el esfuerzo) mejoraron en las personas que tomaron extracto de espino blanco.
• La remolacha en polvo contiene nitrato, que su cuerpo convierte en óxido nítrico. El óxido nítrico ayuda a sus vasos sanguíneos a dilatarse, lo que incrementa el flujo sanguíneo. Un estudio reveló que los pacientes con hipertensión que bebieron jugo de remolacha experimentaron una reducción en la presión arterial y una disminución en la rigidez de las arterias.

Recuerde, si toma medicamentos o tiene una enfermedad cardíaca, debería consultar con un profesional de la salud antes de tomar un suplemento para reforzar su sistema circulatorio.

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